Tähtiballerinan on tehtävä valinta uran ja vaimon roolin välillä. Impressaari Boris repii Vickyä yhteen suuntaan, sulho Julian toiseen. Päätöksen tekevät kuitenkin punaiset balettitossut – ihan kuin Andersenin sadussa. Paras tanssielokuva ja visuaalinen ilotulitus on eräs filmihistorian loisteliaimmista luovan työn kuvauksista ja varhainen feministinen puheenvuoro – queer pilke silmäkulmassa.
Yleisö on Punaisten kenkien pääosassa ensikohtauksessa, jossa kaikenikäiset nuorisolaiset syöksyvät Royal Opera Housen ensi-iltakatsomoon Covent Gardenissa samalla innolla kuin Kinojuhlien avausnäytökseen rynnistävä festivaalikansa paukuttelemaan Kokkolan Työväentalon ovia. Suomikin on klassikossa mainittu: teoksen huipentava tanssi käydään Jack Witikan lahjoittaman lapinleukun ympärillä.
